NuPrime Audio : l’électronique hi-fi Class D hybride
NuPrime Audio conçoit des amplificateurs, convertisseurs numérique-analogique (DAC), préamplificateurs et streamers destinés à la haute-fidélité stéréo. Sa spécialité est l’amplification Class D hybride, une approche qui associe le rendement de la Class D à des étages inspirés de la Class A.
Le catalogue s’organise en quatre familles : Evolution, AMG, série 8 & 9 et Streaming. Chacune répond à un niveau d’exigence et à un budget différents, du petit récepteur réseau à l’amplificateur monophonique de 300 W.
NuPrime ou NuPrime-X ? Les deux noms sont proches mais désignent deux catalogues distincts. NuPrime Audio couvre la hi-fi stéréo présentée sur cette page. NuPrime-X est une marque créée par NuPrime pour l’installation sur mesure, le home cinéma multicanal et le gaming, autour de sa plateforme modulaire Fusion-X (Dolby Atmos, audio sur IP).
De NuForce à NuPrime : l’histoire de la marque
NuPrime est née en 2014 de la reprise de la division haut de gamme de NuForce. Son fondateur, Jason Lim, est un ancien ingénieur en microprocesseurs passé par Motorola, Sun Microsystems, Oracle et Netscape. Il avait cofondé NuForce en 2005 et l’a dirigée jusqu’en 2013 ; l’entreprise a déposé trois brevets américains liés à l’amplification Class D.
Lorsque NuForce a été rachetée par Optoma, Jason Lim s’est associé à l’ancien partenaire industriel de NuForce pour reprendre les produits haut de gamme. NuForce s’est alors recentrée sur les écouteurs et petits appareils grand public, tandis que NuPrime poursuivait le développement des amplificateurs de référence.
Dès 2015, la marque a reçu quatre distinctions « Product of the Year » de The Absolute Sound et du réseau SoundStage!. Plusieurs modèles ont ensuite été récompensés, dont l’IDA-8 et le DAC-9 (Goldenes Ohr 2019) et le STA-9 (Qobuzissime).
NuPrime fabrique elle-même ses étages d’amplification et ses alimentations, sans sous-traitance sur ces éléments. Selon la marque, environ 30 % des composants proviennent de fournisseurs américains.
Les technologies NuPrime
Quatre choix techniques reviennent dans la plupart des produits de la marque.
- Class D hybride (Class A+D). Un module d’entrée linéaire de type Class A attaque un étage de puissance Class D. NuPrime peut ainsi ajuster la signature sonore de chaque amplificateur tout en conservant le rendement et la puissance de la Class D.
- ODC (Only Distortion Cancellation). Ce circuit de contre-réaction prélève le signal d’erreur directement sur les MOSFET et le filtre de sortie, ce qui réduit la quantité de contre-réaction globale et la distorsion.
- Impédance d’entrée de 1 MΩ. Introduite sur l’Evolution One, elle est reprise dans la série AMG. Elle facilite l’association avec la plupart des préamplificateurs et sources.
- Alimentations GaN à faible bruit. Les modèles récents (Evolution STA-SE, IDA-9) utilisent des alimentations à découpage au nitrure de gallium, conçues pour abaisser le bruit de fond.
Les DAC et lecteurs intègrent par ailleurs un convertisseur de fréquence d’échantillonnage (SRC) co-développé par NuPrime, qui suréchantillonne le signal jusqu’à 768 kHz en PCM ou DSD256 selon les modèles.
Les gammes NuPrime disponibles
Le catalogue NuPrime se répartit en quatre séries, complétées par des accessoires réseau et d’alimentation.
Série Evolution : le haut de gamme
Evolution réunit les modèles les plus aboutis de la marque. On y trouve les amplificateurs les plus puissants, un DAC double mono et un serveur musical dédié.
Série AMG : l’optimisation sonore
AMG reprend les principes de la série Evolution dans des appareils plus compacts. Chaque modèle propose une signature sonore distincte, ce qui permet d’affiner un système selon ses goûts.
Série 8 & 9 : l’entrée dans la hi-fi NuPrime
C’est la gamme la plus accessible de la marque, et celle qui a fait sa réputation. Elle permet de composer un système complet en éléments séparés, ou de choisir un intégré tout-en-un.
Série Streaming et Omnia : la musique en réseau
Ces appareils ajoutent le streaming et le multiroom à un système existant, ou forment à eux seuls une chaîne complète. Ils se pilotent depuis l’application Omnia.
Accessoires réseau et alimentation
NuPrime propose aussi des éléments destinés à réduire le bruit dans un système existant : les switchs réseau Omnia SW-8 et SW-9X (8 ports gigabit, horloge TCXO), le conditionneur secteur Pure AC-6 et les alimentations linéaires LPS-205 et LPS-212 pour DAC et streamers.
Quelle gamme NuPrime choisir ?
Le bon choix dépend surtout de la place disponible et de la façon dont vous écoutez la musique.
Les amplificateurs NuPrime acceptent la plupart des enceintes. Pour des modèles à faible rendement ou à impédance basse, privilégiez les versions les plus puissantes ou le pontage en mono du STA-9X.
FAQ NuPrime
Quelle est la différence entre NuPrime et NuPrime-X ?
NuPrime Audio est dédiée à la hi-fi stéréo : amplificateurs, DAC, préamplis et streamers. NuPrime-X est une marque créée par NuPrime pour l’installation sur mesure, le home cinéma et le gaming, autour de la plateforme multicanal Fusion-X.
NuPrime et NuForce, est-ce la même marque ?
Non. NuPrime a repris en 2014 la division haut de gamme de NuForce, avec son cofondateur Jason Lim. NuForce, rachetée par Optoma, s’est ensuite orientée vers les produits grand public.
Qu’est-ce que la Class D hybride de NuPrime ?
C’est l’association d’un étage d’entrée linéaire de type Class A et d’un étage de puissance Class D. Elle permet d’obtenir une puissance élevée dans un châssis compact, avec une signature sonore propre à chaque modèle.
Quel ampli NuPrime choisir pour débuter ?
L’IDA-9 est le point d’entrée le plus complet : il réunit amplificateur et DAC dans un seul boîtier. Si vous voulez aussi le streaming intégré, l’Omnia A300SE fonctionne seul avec deux enceintes.
Puis-je ajouter le streaming à mon ampli NuPrime ?
Oui. Les DAC-8, DAC-9X et IDA-9 disposent d’un port USB-A dédié qui accueille un récepteur NuPrime (Omnia Stream Mini, Stream Mini DAC, LP10 NuPrime Edition, selon les modèles) avec un seul câble.
Les produits NuPrime sont-ils compatibles Roon, AirPlay et Tidal ?
L’Evolution Stream Server fonctionne comme Roon Core. Les streamers Omnia et le Stream 9X prennent en charge AirPlay 2, DLNA et les principaux services de streaming ; le Stream 9X et le LP10 NuPrime Edition ajoutent Google Cast.
Peut-on faire évoluer un ancien modèle NuPrime ?
Certains modèles peuvent être mis à niveau : l’AMG STA vers l’AMG STA-SE, l’Evolution STA vers l’Evolution STA-SE (en usine), l’IA-9X vers l’IA-9XG. Contactez-nous pour connaître les modalités.
