UltraFide ENSO (INT125) : quand la philosophie zen rencontre l'ingénierie audio

En calligraphie japonaise, l'Ensō (円相) est un cercle tracé d'un seul mouvement continu. Il symbolise l'équilibre, l'unité et la complétude : un geste unique, qui n'admet aucune correction.

C'est cette recherche d'harmonie qui a inspiré UltraFide Audio pour concevoir son tout premier amplificateur intégré, l'UltraFide ENSO (INT125), présenté en février 2026. Et le parallèle va au-delà du nom : l'architecture, la conception du signal et le design de l'appareil reprennent chacun un principe de l'Ensō.

UltraFide Audio, une marque britannique qui passe à l'intégré

Jusqu'ici, UltraFide Audio était connue pour ses électroniques séparées : le préamplificateur U4PRE et les amplificateurs de puissance U500DC et SP500. L'ENSO est le premier appareil de la marque à réunir préamplification et amplification dans un même châssis. Il reprend des briques techniques éprouvées sur ces modèles, notamment l'alimentation et l'interface de commande.

Pour Mark Bailey, spécialiste produit chez UltraFide, l'ENSO représente « un moment important pour la marque ». L'objectif annoncé : offrir aux mélomanes souplesse et contrôle, que leur système repose sur des enceintes passives classiques ou sur une égalisation externe. La marque indique par ailleurs que d'autres produits viendront compléter la gamme.

Le cercle de la boucle pre-out / power-in

À l'image du trait de pinceau de l'Ensō, la section préamplificatrice et l'amplificateur de puissance de l'ENSO forment une boucle continue. Mais cette boucle peut s'ouvrir : grâce à une architecture send/return (sortie pré-ampli et entrée amplificateur de puissance accessibles), le signal peut quitter l'appareil puis y revenir. On retrouve ici l'idée des cercles ouverts de l'esthétique wabi-sabi : une forme complète, qui laisse pourtant un passage.

Concrètement, cette boucle permet :

• d'insérer un égaliseur ou un processeur de correction acoustique externe entre le préamplificateur et l'amplificateur de puissance ;
• d'utiliser l'ENSO comme préamplificateur au sein d'un système multi-amplifié ou actif ;
• de faire évoluer son installation sans remplacer l'amplificateur.

L'équilibre n'est donc pas figé : il accompagne l'évolution du système.

La pureté du geste, la pureté du signal

Le tracé d'un Ensō n'admet aucune rature. UltraFide applique le même principe au chemin du signal, avec deux choix techniques structurants.

La topologie de sortie UltraSigma

L'étage de puissance de l'ENSO repose sur UltraSigma, la topologie de sortie propriétaire d'UltraFide. Elle délivre 2 x 125 W sous 8 ohms et 2 x 250 W sous 4 ohms : une réserve qui permet d'alimenter une large gamme d'enceintes passives, y compris des modèles à l'impédance plus basse.

Une alimentation linéaire à transformateur torique

Plutôt qu'une alimentation à découpage, UltraFide a retenu une alimentation linéaire à transformateur torique, issue de la technologie de ses amplificateurs de puissance U500DC et SP500. Ce type d'alimentation est apprécié en haute fidélité pour sa stabilité et son faible niveau de rayonnement parasite.

Pas de traitement logiciel superflu ni de compromis dans le chemin du signal : l'ENSO est conçu pour restituer l'enregistrement de façon directe et transparente.

Un intégré complet : entrées, DAC, phono et casque

Derrière son apparente simplicité, l'ENSO réunit l'essentiel d'un système hi-fi moderne :

• Convertisseur numérique/analogique : un nouveau DAC basé sur une puce AKM récente, avec entrées numériques optique et coaxiale ;
• Étage phono : un préamplificateur phono MM réglable, pour brancher directement une platine vinyle équipée d'une cellule à aimant mobile ;
• Sortie casque : un amplificateur casque stéréo en classe AB ;
• Correcteurs de tonalité : graves et aigus réglables sur ± 8 dB, conçus par Alex Cooper, spécialiste de l'égalisation en audio professionnel et responsable du développement produit chez UltraFide ;
• Interface : un écran OLED et une télécommande complète, identiques à ceux du préamplificateur U4PRE ;
• Boucle send/return : sortie pré-ampli et entrée amplificateur de puissance.

L'essentiel au centre de l'expérience

Dans la tradition zen, le cercle invite à la méditation et au vide. L'ENSO adopte le châssis minimaliste propre à UltraFide, pour que l'appareil s'efface au profit de la musique. Sa largeur standard de 17 pouces (environ 43 cm) lui permet de s'intégrer dans la plupart des meubles et racks hi-fi.

Caractéristiques techniques de l'UltraFide ENSO (INT125)

Questions fréquentes sur l'UltraFide ENSO

Quelle est la puissance de l'UltraFide ENSO ?

L'ENSO (INT125) délivre 2 x 125 W sous 8 ohms et 2 x 250 W sous 4 ohms.

Peut-on brancher une platine vinyle directement sur l'ENSO ?

Oui, à condition qu'elle soit équipée d'une cellule MM (aimant mobile) : l'ENSO intègre un étage phono MM réglable. Une cellule MC (bobine mobile) nécessitera un préamplificateur phono externe.

À quoi sert la boucle pre-out / power-in ?

Elle permet de séparer la section préamplificatrice de l'amplificateur de puissance. On peut ainsi insérer un égaliseur ou un processeur de correction acoustique, ou utiliser l'ENSO comme préamplificateur dans un système multi-amplifié ou actif.

L'ENSO peut-il lire des sources numériques ?

Oui. Son DAC intégré, basé sur une puce AKM, accepte les sources numériques via ses entrées optique et coaxiale (lecteur CD, téléviseur, streamer, etc.).

Pourquoi le nom « ENSO » ?

L'Ensō est un cercle de la calligraphie zen japonaise, tracé d'un seul geste, qui symbolise la complétude, l'unité et l'équilibre. UltraFide a choisi ce nom pour traduire la cohérence de l'appareil, de son architecture à son design minimaliste.